在恒温恒湿机模仿试验中，潮湿环境致使复合资料的破坏机理已研讨较为清楚。现以水分向碳纤维环氧树脂层合板的扩散为例，说明潮湿大气环境对复合资料的老化机理。

复合资料中的树脂，其平衡吸收量取决于环境中的相对湿度和温度。吸水速度巨细由湿度、温度和树脂的扩散速度决定。树脂溶胀由含水重量来决定，但又部分地受纤维制约。制约程度取决于纤维的几何条件和体积分数。在非平衡体系中，树脂中的水的含量不均，水浓度梯度会致使资料的应力应变呈梯度分布，即便水分含量均匀，层合板中相邻层间的溶胀功能差异也会致使内应力的产生。

水分能使环氧树脂柔性增加，其弹性模量下降。基体模量的改变对资料纵向拉伸强度和模量几乎没有影响，但由于树脂含量较大，基体膜量的改动对纵向压缩强度和层间及层内剪切功能有较大影响。

研讨标明，水致使的环氧树脂模量下降是可逆的。当外界环境改动以及水分扩散出去后，树脂的膜量几乎可恢复到原值。

可是，对许多吸水的进程来说，水致使的性质改动又是不可逆的。不可逆的改变会致使资料物理和力学功能的显着下降，而同时恒温恒湿箱来模仿潮湿大气环境可检测出才资料的抗老化功能。